유튜브도 지원하는 HDR, 이게 뭐야?

어제 날짜(11월 8일)로 유튜브에서는 HDR(High Dynamic Range) 동영상 서비스를 시작할 것이는 발표가 있었습니다.

HDR은 이미 얼마 전에 TV 광고에서 한참 떠들던 기술인데요. 도대체 어떤 기술이길래 대단한 것처럼 소개를 하는 것일까요?

HDR은 이미 게임 분야에 오래전부터 적용 됐었습니다. 이 기술을 한 마디로 요약하면 다음과 같습니다.

밝은 부분은 더 밝게, 어두운 곳은 더 어둡게

명암 대비를 더 뚜렷하게 만들어서 화질을 끌어 올린다는 것인데요. HDR이 적용된 것과 적용되지 않은 것은 분명히 큰 차이가 있습니다.

이를 알아보려면 지금 당장 밖으로 나가 스마트폰 카메라를 실행한 후 HDR 옵션 유무에 따라 어떻게 달라지는지 비교해 보면 됩니다.

(HDR 미적용 사진)

(HDR 적용 사진)

HDR 적용 유무를 보려면 나무를 보면 됩니다. 현재는 역광 사진이기 때문에 주변 밝기에 비해 노출이 오버된 상태입니다. 그래서 AF는 자동으로 화면을 어둡게 만들어 실제보다 더 어둡게 촬영을 하면서 나무가 까맣게 나오고 있습니다.

이 사진에 HDR을 적용하면 아래 사진처럼 석양은 석양대로 나오고 나무의 무늬도 어느 정도 표현이 됩니다.

영상에서의 HDR은 카메라의 HDR과 다르긴 하지만 기본 결과물은 이와 같습니다. 밝은 곳은 밝게, 어두운 곳은 더 어둡게 표현하는 것입니다.

참고로 디지털카메라에서 HDR은 어두운 사진과 밝은 사진을 여러 장 찍은 뒤 합성하는 형태로 만들어집니다.

영상에서의 HDR은 어떤 방식으로 구현되나?

당연히 처음부터 HDR을 지원하는 카메라로 영상을 찍어야 합니다. 기존 영상을 HDR 지원 TV에서 본다고 모두 HDR로 나오는 것은 아닙니다.

쉽게 말하자면, FHD로 찍은 영상을 UHD TV에서 본다고 FHD가 UHD로 바뀌는 것은 아닌 것과 같은 이치입니다.

현재 판매 중인 HDR 영상 촬영 기능이 있는 카메라는 캐논 EOS 80D가 있습니다. HDR 동영상 촬영 기능이 있는 카메라나 캠이 얼마나 있는지 찾아봤는데 생각보다 없네요. 아무래도 개인보다는 전문 콘텐츠 제작자들이 많이 쓰다 보니 고가형 제품군에 많이 포진되어 있나 봅니다.

HDR 동영상도 사진과 비슷한 형태입니다. 다만 밝은 화면과 어두운 화면을 번갈아 가면서 찍어서 합성하는 형태로 구현됩니다. 그러니 이미지 프로세서의 성능이 어느 정도 받쳐 줘야 가능하겠죠?

HDR을 재생할 장치는 필수

그리고 이를 재생할 모니터나 TV가 필요합니다.

그런데 HDR에 대한 표준이 정해져 있지 않습니다. 현재 HDR 표준은 여러개가 있으나 국내 판매중인 TV에는 'HDR10'과 '돌비비전' 2가지 방식이 있습니다.

먼저 돌비 비전이 스펙 상으로는 더 좋은데요. 돌비(dolby) 사운드 표준을 만든 그곳에서 밀고 있는 HDR 기술입니다. 위너스, 소니, 유니버셜, 넷플릭스 등 콘텐츠 제작사에서 밀고 있으며 TV 제조사는 LG전자가 엮여 있습니다. 그리고 조금은 고가의 LG TV에서 지원합니다.

HDR10은 스펙이나 호환성은 돌비 비전보다 나쁩니다만 UHD 얼라이언스 표준 기술에서 밀고 있으며 플레이스테이션4와 XBox1 등의 콘솔 게임기 및 많은 TV 제조사들이 여기에 속해 있습니다.

<돌비 비전은 오직 LG TV만 지원합니다>

그래서 저가형 제품에서는 HDR 10만 지원하는 경우가 많고 고가형 TV에서는 HDR 10을 비롯해 돌비 비전까지 동시에 지원하는 제품도 있습니다.

그렇다고 HDR 10만 지원하는 TV가 모두 저가형은 아닙니다. 현재 HDR 10은 LG를 비롯해 삼성전자에서 채택한 기술이며 단지 표준이 다를 뿐입니다.

(밝기 1000니트를 지원하는 HDR 1000 지원 삼성 퀀텀닷 TV)

어찌 됐든 현재는 두 개의 표준이 서로 치열하게 대립하고 있는 상황이라 둘 중 어느 것을 구매하라고 권장할 수 없습니다. 돈만 있다면 두 가지 표준을 모두 지원하는 제품을 사는 것이 제일 속편할 듯 하네요.

여하튼 이렇게 TV가 준비 됐다면 이제 플랫폼이 필요하겠죠?

현재 HDR 영상을 보여주는 곳은 미국 아마존, 넷플릭스가 있고 다음으로 유튜브가 여기에 속하게 됩니다. 아직 국내 방송사에서는 HDR 영상을 송출하지 않고 있답니다.

(HDR 미적용과 적용 영상 비교)

위 화면은 유튜브에서 제공한 HDR 미적용과 적용 시 영상 화질 비교입니다. 확실히 HDR을 적용한 영상이 명암비가 뚜렷해 더 좋은 화질을 보이고 있습니다.

하지만 앞서 설명 드렸듯이 일반 기기나 TV에서는 유튜브에서 제공하는 HDR 영상을 볼 수는 없습니다. 유튜브에서는 HDR 영상 감상을 위해서는 2016년에 출시한 삼성 SUHD TV 또는 UHD TV가 필요하다고 말하고 있으며 크롬캐스트 울트라도 이를 지원한다고 말합니다.

(4K UHD와 HDR을 지원하는 크롬캐스트 울트라)

크롬캐스트 울트라는 $69에 판매 중입니다. 그러나 TV에서 4K UHD나 HDR을 지원하지 않는다면 이를 연결한다 해도 HDR 영상을 볼 수 없습니다. 크롬캐스트 울트라는 단지 전송을 해줄 뿐이지 당신의 TV까지 업그레이드 해주지 않기 때문입니다.

뭔가 이것저것 주저리주저리 쓰긴 했는데 정리가 됐는지 모르겠네요.

유튜브가 HDR을 지원한다는 주제로 시작해서 HDR 영상이 무엇인지, 어떻게 만들고 어떻게 봐야하는지에 대해 설명을 드렸습니다만 쓰면서도 정리가 안 되는 기분이 드네요.

여하튼 너무 길어지면 저도 꼬일 것 같아 설명은 여기에서 마치겠습니다. ^^